主題學是比較文學的一個重要研究領域,主要研究同一主題、題材、母題、人物典型、情境、意象等跨民族的流傳和演變,以及不同文化背景下作家對相同主題、題材、母題、人物典型、情境、意象等的不同處理和原因。
主題和母題的研究是主題學最重要的兩個研究內容。若要深入了解主題研究的內容、母題研究的對象,必須首先了解兩者的定義和區(qū)別。
主題是作品的主旨和中心思想,指文學作品中通過形象、情節(jié)、意象等抽象出來的帶有作者主觀情感色彩的觀點、傾向,一般可以用名詞或名詞性短語來進行表述。任何一部文學作品都有主題,如我們高中學習語文、或者大學研究世界文學時,經常性歸納總結某部作品“通過什么樣的事件、人物歌頌了愛情的偉大、表達了或宣傳了什么、揭露了戰(zhàn)爭的殘酷、批判了封建專制,探討了人性的復歸”,等等。由此可見,主題是通過一個比較復雜的句式闡釋作者的創(chuàng)作意圖或思想觀念,是一種主觀的價值判斷,帶有明顯的傾向性。
而母題是指對作品中反復出現的人類基本行為事件和情境的概括,它與作品的情節(jié)、事件、人物的行動有關,是較小的、具體的主題性單位,是構成作品的基本單位。一連串母題的結合可以構成作品內容的框架,并從中抽象出主題。如《俄狄浦斯王》的母題可以解析為命運的神喻、逃避厄運、亂倫、神喻的應驗、自我懲罰等。這五個母題彼此關聯,體現了作品中客觀發(fā)生的主要事件和人物的主要行為。這些母題結合起來就構成了《俄狄浦斯王》的總體框架和主題,即悲劇人物對于命運的抗爭。
由主題和母題的定義可以看出,兩者的區(qū)別明顯,歸納總結為一下幾個方面:
(1)母題是對事件的最簡歸納,主題則是一種價值判斷,是作品的主旨和中心思想;
(2)母體具有客觀性,比較具體,如戰(zhàn)爭、歡樂、野蠻、忌妒、驕傲、愛、恨、生、死、叛逆、謀殺等,都是一種客觀存在;主題具有主觀性,是抽象的;母題通過作家的有機組合,提升為一系列主題,便具有一定的褒貶意義,顯示作家的態(tài)度立場,具有傾向性。
(3)母題是一個基本敘事句,如戰(zhàn)爭、亂倫等,主題是一個復雜句式;
(4)母題是一種常項,主題則是變量,是在母題的歸納之上進行的價值判斷。
明確了主題與母題的區(qū)別,才能進一步探討主題學視域下主題研究和母題研究的內容和范圍。通過這些研究,我們可以了解不同民族、不同時代的作家對同一主題、母題等的不同處理,從而更深刻地理解不同作家的不同風格和成就,不同民族文學的各自特點,以及民族文學之間的交往和影響。 |